Curiosidades de la fauna islandesa que quizá desconocías

Islandia es un país insular situado por debajo del círculo polar ártico que nada tiene que ver con otros países de Europa. Allí no hay grandes ciudades, ni rascacielos ni tampoco aglomeraciones. En su lugar, cuenta con enormes campos de lava, volcanes, granjas, géiseres y glaciares. Es diferente a todo lo que puedas imaginar y estas diferencias también se encuentran en su fauna, de la que vamos a contar algunas curiosidades.

Para empezar, te diremos que es un país que tiene más ovejas que habitantes. De hecho, los últimos datos dicen que concretamente, hay el doble de estos animales que de personas. Es muy habitual encontrarlas pastando por cualquier lado durante los viajes por carretera, unos trayectos durante los que también es fácil ver pequeños caballos islandeses.

Tampoco es complicado, dependiendo de la época del año, avistar ballenas cerca de la costa islandesa. Por eso, si viajes a este país puedes contratar una excursión en barco para navegar mar adentro y ver a los animales más grandes del planeta bien de cerca. Ballenas jorobadas, ballenas azules, orcas... quién sabe cuántas especies podrás ver durante el paseo.

Si dejamos a un lado a los animales con aletas para hablar de animales con alas, entonces llega el turno de nombrar a los frailecillos. Estas simpáticas aves le han cogido el gusto a Islandia y se estima que aproximadamente el 60% de la población mundial de frailecillos anida allí. Para ser más concretos, los expertos calculan que durante la primavera y el verano en la isla hay alrededor de seis millones de ejemplares.

Lo que no hay apenas en Islandia son insectos. Si bien en algunos hogares se puede encontrar alguna hormiga, dicen que es imposible ver ninguna al aire libre. También es un país libre de garrapatas y a los mosquitos les cuesta mucho sobrevivir al clima islandés y por eso no los hay. Solamente hay alguna excepción, como las moscas enanas que proliferan en verano en el lago Mývatn.

Puede que estas curiosidades te parezcan ya muchas, pero lo cierto es que todavía quedan algunas más. ¿Sabías que en Islandia no hay reptiles, ranas ni sapos? Pues así es, y si hablamos de mamíferos terrestres solamente hay unos pocos que viven allí de forma salvaje. Aparte de los ya citados, como el caballo islandés, hay que hacer mención a la rata marrón, la rata negra, el ratón de campo, el ratón doméstico, el zorro ártico, el visón y el reno.

Respecto al reno, hay otro dato que quizá te interese saber: se introdujo en el país hacia finales del siglo XVIII, importando desde Noruega, y hoy en día hay muchísimos en las montañas del este de Islandia.