¿LA CONOCÍAS?
En medio del océano Atlántico, concretamente en el Golfo de Guinea, se encuentra el punto en el que el meridiano cero y el ecuador terrestre se cruzan. Allí no hay ninguna masa de tierra, pero sí una isla imaginaria conocida como Null Island, una ubicación esencial para cartógrafos y meteorólogos.
Hace poco te contábamos todo sobre Hiiumaa, una curiosa isla de Estonia. Las islas siempre están rodeadas de cierto misterio y son las protagonistas de cientos de historias tanto reales como inventadas. De la que te hablamos hoy no es una excepción, porque para empezar no existe.
Null Island no es una isla como tal, sino el nombre del concepto que se usa para referirse a las coordenadas 0°N 0°E de la Tierra, es decir, allí donde el ecuador terrestre es atravesado por el meridiano cero. Pero, ¿qué hay exactamente en ese punto del planeta?
Si fuésemos a esas coordenadas exactas, para empezar tendríamos que ir en un barco, pues se encuentra en medio del océanoatlántico. En concreto a poco más de 600 kilómetros al sur de Ghana y en el Golfo de Guinea.
Lo cierto es que la realidad es mucho menos asombrosa de lo que uno se imagina cuando piensa en una isla secreta ubicada en la latitud y longitud cero grados, pues lo que allí se encuentra no es más que una boya meteorológica. Sin embargo, cuenta con gran utilidad científica y ayuda a medir las condiciones de la superficie del mar.
Pero el propósito más importante del concepto de Null Island, el cual se desarrolló alrededor del año 2011, es el que tiene de cara a los sistemas modernos de geocodificación. Precisamente a Null Island es donde van a parar las enormes cantidades de datos y de búsquedas erróneas que registran estos servicios.
Esto quiere decir que, cada vez que un ordenador intenta buscar una ubicación sin éxito, es redirigido a este punto central de la Tierra que es Null Island. Esto se ha convertido en una especie de chiste interno entre científicos especializados, quienes bromean con que técnicamente se trata de una isla extremadamente poblada en el caso de que los datos informáticos contaran como habitantes.