Okinawa, en Japón
Si hablamos de longevidad tenemos que hablar de Japón, en el País del Sol Naciente hay quien supera los 100 años de vida, especialmente en el archipiélago de Okinawa, al sur del país ¿cuál es su secreto para disfrutar de vidas tan largas?
En los estudios acerca de la población mundial se han establecido lo que se ha dado en llamar Zonas Azules, son los lugares en los que viven un mayor número de personas de más de 100 años; siendo la población de Japón una de las más longevas del mundo, no es de extrañar que una de las zonas azules, la única de Asia, esté en su territorio, concretamente al sur del país: nos referimos al archipiélago de Okinawa.
La prefectura de Okinawa es un archipiélago de unas 150 islas de las que 44 están habitadas aunque la mayor parte de la población vive en la isla que da nombre al archipiélago; se trata de un lugar de Japón muy particular, diferente del resto del país tanto desde una perspectiva histórica como cultural porque antiguamente fue un reino independiente y, para mayor diferencia, desde el final de la II Guerra Mundial y hasta 1972 Okinawa permaneció bajo administración americana; Okinawa es además famoso por ser la cuna del karate.
Algo tendrá Japón, y en particular el archipiélago de Okinawa, para contar con una de las poblaciones más longevas del mundo y con el lugar con mayor concentración de gentes centenarias ¿qué será? la alimentación es un factor a tener en cuenta, la de los habitantes de Okinawa es muy saludable pero hay también un motivo más emocional: tener un ikigai o, lo que es lo mismo, tener un propósito en la vida, un objetivo, una razón para levantarse cada mañana (puede ser un propósito personal o profesional porque en realidad no importa lo que sea sino que, simplemente, sea).
Otro aspecto destacable, que sin duda influye en la calidad de vida de los ciudadanos de Okinawa y por tanto en su longevidad, es el clima, el de estas islas es muy diferente del resto de Japón, es un clima subtropical: en invierno la temperatura media está entre 17ºC y 20ºC y la época de lluvias es corta, dura apenas mes y medio entre los meses de mayo y junio; las temperaturas más cálidas se alcanzan entre junio y septiembre pero la media no supera los 32ºC.
Un detalle curioso: en el año 2004 había en Okinawa más de 58.000 personas que superaban los 80 años de edad, solo 17.000 eran hombres mientras que 41.000 eran mujeres.