¿Cómo celebra Waterford que es la Ciudad Europea de la Navidad 2024?

Estrasburgo es la capital de la Navidad por excelencia pero cada año Europa elige, además, dos ciudades, una entre las que tiene más de 100.000 habitantes y otra menos, para ser respectivamente Capital de la Navidad anual y Ciudad de la Navidad; aun bien no terminaba la pasada Navidad supimos que las agraciadas con esos reconocimientos en 2024 serían Brno en la República Checa como Capital Europea de la Navidad y Waterford en Irlanda como Ciudad Europea de la Navidad. Ahora sabemos, además, cómo celebra Waterford tan notable reconocimiento.

Lo primero que tienes que saber de Waterford, además de que es la ciudad más antigua de Irlanda, es que fue fundada por los vikingos allá por el año 917 y que es hoy la quinta ciudad del país con poco más de 50.000 habitantes; si hacemos un poco de historia descubriremos que durante la Edad Media Waterford vivió algo así como una época dorada, era entonces la segunda ciudad más importante de Irlanda solo superada por Dublín; durante los siglos XVIII y XIX la prosperidad siguió siendo aliada de Waterford y gran parte de los edificios más notables de la ciudad, además de sus industria, se desarrollaron en esos años; pero volvamos al S.XXI, a 2024…

El culpable de que Waterford sea en 2024 la Ciudad Europea de la Navidad la tiene su festival de Navidad que es el más grande y querido de toda la isla de Irlanda; es Winterval y recibe cada año más de medio millón de visitantes durante las seis semanas en las que se celebra ¿y en qué consiste este festival? Se organizan eventos de todo tipo, más de 60 en total de los cuales al menos la mitad son gratuitos, se instala una pista de patinaje sobre hielo, un iglú en el que se ofrece una experiencia de viaje en el tiempo en 5D, un mercado con productos artesanales…

Winterland deslumbra al mundo todos los viernes, sábados y domingos desde el pasado día 15 de noviembre en el que fue inaugurado y hasta el día de su clausura que será el 23 de diciembre.

Y, ya que te subes a un avión para disfrutar de la Capital Europea de la Navidad, ¿qué otros lugares de Irlanda pueden resultarte atractivos en estas fechas? En Dublín se celebra el Dublin Winter Lights Festival desde el 29 de noviembre y hasta el 31 de diciembre, quienes visiten la ciudad esos días disfrutarán de espectáculos de luz y color por toda la ciudad; Belfast por su parte cuenta con el mercado de Navidad más grande de Irlanda y la temática que han elegido este año no puede ser más atractiva: Dickens y su cuento de Navidad; otras ciudades irlandesas, entre las que cabe destacar Cork y Limerick celebran también por todo lo alto la Navidad.