GRAN CANARIA
Viajamos hasta la isla de Gran Canaria para conocer el origen de la impresionante Basílica de San Juan Bautista, ubicada en el municipio de Telde.
Es el momento más que perfecto para poner rumbo a la isla de Gran Canaria, concretamente a Telde. Allí encontramos un gran número de rincones, monumentos y edificaciones verdaderamente sorprendentes. Un claro ejemplo lo encontramos en la conocida como Basílica de San Juan Bautista y Santuario del Santísimo Cristo de Telde.
Este impresionante templo está ubicado en la Plaza de San Juan, uno de los sitios más transitados y visitados de Telde, frente al Ayuntamiento. Se trata, indudablemente, de uno de los lugares con más encanto y que, desde luego, merece la pena descubrir en primera persona.
El barrio en el que surgió este templo es el de San Juan, de ahí el nombre de la basílica. La primitiva iglesia fue ordenada construir por Hernán García del Castillo ‘El Viejo’. Construida de piedra y barro, este templo estaba situado junto a nada más y nada menos que el torreón defensivo.
Poco después, esta iglesia se derrumbó por lo que, en 1484, Cristóbal García del Castillo se convirtió en el primer benefactor de la edificación de la basílica que conocemos actualmente. No solamente participó activamente en las obras, sino que recaudó dinero para sufragar los gastos. Él mismo pagó aquellos que generó la Capilla Mayor, así como una capilla colateral.
La Basílica de San Juan Bautista que conocemos actualmente está formada por tres naves, siendo la del centro mucho más amplia. Allí se halla la Imagen del Santo Cristo de Telde, al que tienen mucha devoción los canarios. Entre las numerosas joyas de esta basílica destaca el retablo del altar mayor, traído desde Flandes por Cristóbal García del Castillo.
Pero no solamente eso, sino que encontramos un gran número de imágenes verdaderamente espectaculares como son la de Nuestra Señora de la Soledad de Telde, San Juan Bautista, San José, el Cristo Crucificado de la sacristía, el Niño Jesús de la Virgen del Carmen y hasta San Pedro de Verona, considerado el patrono de Gran Canaria.
Pero si hay algo que llama poderosamente la atención de esta basílica es un tríptico de la Virgen, donado por Cristóbal García del Castillo en el siglo XVI. Esta tabla, que consta de cinco escenas, fue traída por su donante desde Flandes. La custodiaba en su casa hasta que, por deseo testamentario, pasó a estar en esta Basílica. Se exhibe en la Capilla de Nuestra Señora de la Soledad.
Entre los numerosos datos curiosos de esta Basílica, debemos destacar que la Imagen de San Juan Bautista, que es patrono de Telde, es obra de Fernando Estévez. Además, es importante saber que el Cristo de Telde ostenta nada más y nada menos que el título de Alcalde perpetuo de la ciudad, algo que comparte con la Virgen de las Nieves. ¡Algo verdaderamente sorprendente!