¿Cómo prevenir el dolor de espalda? 10 consejos para niños y adolescentes

El dolor de espalda es uno de los problemas de salud más frecuentes. Sin embargo, antes de los 8 años, estos problemas son excepcionales, pero su frecuencia aumenta a partir de los 10 años y ya desde los 15 es similar a la de los adultos. ¿Cómo podemos prevenir estas dolencias de espalda desde la infancia?

Según explica el Consejo General de Colegios de Médicos (CGCOM), el 51% de los chicos y el 69% de las chicas entre 13 y 15 años ya han padecido dolencias de espalda. De ahí la importancia de prevenir estas dolencias desde la infancia con la adquisición de unos buenos hábitos de vida, entre ellos el ejercicio físico.

De este modo, y coincidiendo con la vuelta al cole, el CGCOM junton con la Red Española de Investigadores en Dolencias de la Espalda (REIDE), en colaboración con la Confederación Española de Asociaciones de Padres y Madres de Alumnos (CEAPA)y con el apoyo de la Fundación Asisa, ponen en marcha la Campaña de Prevención de las Dolencias de la Espalda entre los escolares.

El objetivo de esta campaña es que el alumnado entre los 8 y los 12 años, el personal escolar y las familias conozcan y practiquen los hábitos saludables para mantener una espalda sana desde la edad infantil y, en caso de producirse, para reducir el impacto y duración de un episodio doloroso.

"El incremento del sedentarismo es perjudicial para la salud en general y para la espalda en particular. Está demostrado científicamente que el ejercicio previene el dolor de espalda, acorta su duración y reduce el riesgo de recidiva, por lo que inculcar hábitos saludables desde la infancia es fundamental para disminuir el impacto de las dolencias de espalda entre la población a corto y largo plazo", asegura el Dr. Francisco Kovacs, de la Unidad de la Espalda Kovacs del Hospital HLA Universitario Moncloa y de la REIDE.

Pero no sólo el ejercicio físico es importante. Veamos cuáles son los 10 consejos que recomiendan los expertos de estas entidades para prevenir el riesgo de los dolores de espalda. Estas recomendaciones están recogidas en el Tebeo de la Espalda, editado por dicha Unidad de espalda.

10 consejos para prevenir los problemas de espalda

1. Mantenerse activo

Según recomiendan los expertos, es importante mantenerse físicamente activo, para evitar perder fuerza en la musculatura.

2. Hacer ejercicio físico

Es importante realizar ejercicio habitualmente, lo que desarrolla la fuerza y la coordinación de la musculatura. Además, es positivo para la salud metabólica y general.

3. Elegir el deporte que más nos guste

Es clave que los niños/as elijan el ejercicio que más guste y motive: cualquiera es mejor que ninguno y cuanto más, mejor. Lo importante es realizarlo de manera continuada, y eso es más fácil si se realiza uno que guste.

Por otro lado, en caso de que se practique un deporte competitivo a nivel cuasi profesional, hay que seguir estrictamente los consejos de los entrenadores y los médicos deportivos para compensar los eventuales desequilibrios musculares que ese deporte concreto pueda generar.

4. Cambiar de postura frecuentemente

Es importante cambiar de posturas si estamos sentados y levantarnos cada 45-60 minutos, aunque sea para dar unos pasos. También conviene utilizar un atril cuando sea necesario leer durante horas. Lo óptimo es que el mobiliario escolar se ajuste a la estatura del niño, máxime en las edades próximas a la pubertad, en las que hay diferencias considerables de altura incluso entre los alumnos de una misma clase.

5. Colocar correctamente el ordenador

Es importante aseguran los expertos, situar la pantalla del ordenador frente a los ojos (no a la izquierda o derecha) y a la altura de la cabeza, y evitar levantar los hombros al teclear.

6. Avisar si nos duele la espalda mientras descansanmos

Es importante avisar a los padres si la espalda molesta o duele durante el descanso. La recomendación general es dormir de lado o boca arriba (evitando hacerlo boca abajo), en una cama con un colchón de firmeza media y que tenga un tamaño adecuado para permitir moverse libremente.

7. Llevar en la mochila escolar sólo lo necesario

Es fundamental que los pequeños/as transporten sólo el material escolar necesario. Se recomienda que el peso transportado no supere el 10% del peso del alumno.

8. No fumar

Tal como explican los profesionales, fumar introduce al escolar en hábitos tóxicos inútiles y, entre los múltiples aspectos de la salud que daña gravemente, también aumenta la probabilidad de padecer dolor de espalda.

9. Consultar siempre al dolor de espalda

Es fundamental avisar a los padres si duele la espalda. Conviene acudir a un médico para determinar el origen del dolor, especialmente si dura más de 14 días o se repite. De hecho, entre los adultos sólo aproximadamente el 1% de los casos de dolor de espalda se deben a enfermedades generales que se manifiestan en ella, algunas graves (como ciertos tipos de infección, cáncer o enfermedad metabólica), pero entre los niños, ese porcentaje es ligeramente mayor.

10. No derrumbarse en caso de dolor de espalda

Según explican los profesionales, es importante mantenerse todo lo activo que se pueda evitando las actividades que desencadenen dolor o aumenten su intensidad. 48 horas de inactividad son suficientes para que el tono muscular comience a reducirse, prolongando así la duración del episodio doloroso y aumentando el riesgo de que repita en el futuro.