Más conocido por sus proyectos en las 24 Horas de Le Mans o su experiencia como preparador de motores de competición,
ORECA también cuenta con un gran bagaje dentro de los rallies. En este caso, la estructura francesa ha sido precisamente la elegida por la FIA para desarrollar
el nuevo KIT R4 (proveedor exclusivo de estos kits en 2017, 2018 y 2019) que se espera que permita reducir la brecha actual entre los R3T, los cuales son los vehículos de tracción delantera de mayores prestaciones y los R5, los que han sido la primera referencia entre los tracción total después del fin de los Grupo N. La solución que buscaba la Federación Internacional de Automovilismo era precisamente la de crear una nueva categoría con vehículos cuyo coste de preparación y de mantenimiento se situara por debajo del de los R5. Como objetivo secundario,
la intención era la de atraer nuevos modelos a los rallies, más allá de los existentes, y sin la necesidad de tener que pasar por el férreo proceso de homologación al que se ven obligados los fabricantes de World Rally Cars o R5. Tardó mucho en llegar la decisión. Más de un año desde que se comenzó a hablar de unos nuevos kits adaptables a cualquier tipo de vehículo y que siguieran el camino de los reglamentos AP4 neozelandeses, los Maxi Rally argentinos o los N5 que disputan el Campeonato de España. Tras una
licitación pública, la FIA eligió la propuesta presentada por ORECA, la cual tenía previsto entregar a los clientes un kit estándar en el que se incluía el motor 1.6 turbo y otros elementos como la transmisión, ejes y frenos.
El preparador, con sede en
Magny-Cours desarrolló un propulsor 1.6 de origen PSA (el mismo que monta el Peugeot 308 GTI) que en
principio desarrollará uno 265 CV de potencia. El resto de paquete cuenta por ejemplo con una transmisión
Sadev o el depósito de combustible. El precio total del kit debería estar en torno a los 108.000 euros impuestos no incluidos, haciendo que
el modelo listo para competir ronde los 170.000€, lejos de los más de 200.000€ que ronda actualmente un R5. Sin embargo, es en el coste de mantenimiento donde se registra una diferencia ostensible, situando el coste por kilómetros entre un 30-35% menos que el de los vehículos FIA. Durante los últimos meses,
ORECA presentaba algunas recreaciones virtuales durante los últimos meses, concretamente del Dacia Sandero y del Lada Kalina, con las formas aproximadas que tendrían con el Kit FIA R4 instalado, los galos confirmaban que sería
el Toyota Etios el coche elegido para realizar las pruebas, mientras que RMC Motorsport valoraba la creación de un Renault Clio R4 para Miguel Fuster que finalmente tardará en llegar. Cuatro coches con plataformas y carrocerías completamente distintas que podrían recibir este nuevo formato de vehículo de rallies. El único requisito es que debe elegir un
coche de producción del que se hayan ensamblado al menos 2.500 ejemplares en 12 meses consecutivos. Es indiferente que sea tracción total o dos ruedas motrices. El objetivo inicial era tenerlo ya
desarrollado y listo para su comercialización a mediados de verano, sin embargo, los retrasos han finalmente aplazado la fecha de lanzamiento posiblemente hasta inicios del otoño. Se espera que sea en los próximos días cuando los pilotos de test (Stéphane Sarrazin, Teemu Suninen y Raphaël Astier) comiencen con las primeras pruebas en pista.