SAINZ SÉPTIMO, ALONSO NOVENO
El Gran Premio de Bélgica vivió, contra todo pronóstico, un doblete de Mercedes construido sobre una inspirada elección estratégica por parte de George Russell, que se llevó una merecida victoria por delante de Lewis Hamilton, el más rápido en pista. Oscar Piastri completó el podio con Carlos Sainz séptimo y Fernando Alonso noveno.
Espectacular ‘thriller’ estratégico que la Fórmula 1 ha regalado a todos sus aficionados antes del descanso estival en un Gran Premio de Bélgica que ha dado como resultado un inesperado doblete de Mercedes. El equipo de Brackley se ha mostrado completamente revitalizado y mientras Lewis Hamilton se ha asegurado el segundo puesto gracias a su excelente ritmo, George Russell ha hecho uso de la estrategia para ir un paso más allá y lograr su segunda victoria de la temporada. Oscar Piastri ha completado el podio, con Carlos Sainz en séptima posición, mientras Fernando Alonso ha tenido que conformarse con ser noveno.
La presencia de la lluvia a lo largo de toda la jornada del sábado convirtió la sesión clasificatoria en un auténtico desafío para equipos y pilotos, aunque con un protagonista por encima de los demás. Max Verstappen se hizo con el mejor tiempo de forma holgada, con casi seis décimas de margen sobre Charles Leclerc, quien heredó la pole position tras la penalización al neerlandés por el uso de su quinto motor de combustión interna de la temporada. El líder del mundial saldría undécimo, lo que permitía a Sergio Pérez volver a la primera fila de parrilla por primera vez desde China, al lado de Leclerc.
Tras ellos, Lewis Hamilton y Lando Norris eran tercero y cuarto, por delante de Oscar Piastri y George Russell. Carlos Sainz y Fernando Alonso compartían la cuarta fila, con Esteban Ocon y Alex Albon justo por delante del actual campeón, con obvia hambre de remontada. Y en cuanto a la elección de neumáticos, la mayoría de pilotos optaban por gomas medias, mientras Sainz elegía seguir una estrategia alternativa, partiendo con neumáticos duros y Ricciardo hacía lo propio con blandos. En el momento de la salida, Hamilton sorprendió a Pérez y logró adelantarle, mientras Leclerc se escapaba en solitario, dejando que las peleas se sucedieran por detrás, con un Norris que perdía varios puestos.
Por su parte, Sainz realizó una buena partida, subiendo hasta el sexto puesto. Por detrás, Verstappen cerró la primera vuelta en novena posición, listo para asaltar a Alonso, a quien adelantó en la recta de Kemmel apenas unos kilómetros después. Por delante, en la vuelta 3 Hamilton logró dar cuenta de Leclerc gracias a su ritmo superior, situándose en cabeza de carrera. Las primeras paradas en la zona de cabeza llegaron en la vuelta 11, aunque en pocos giros la carrera quedaba reordenada, una vez realizadas las paradas de los pilotos más tardíos aunque con la excepción de Sainz con sus gomas duras, cuya parada llegó en la vuelta 21.
Y con el paso de las vueltas, el segundo set de paradas en boxes llegó a partir del giro siguiente, primero con Pérez y luego con Leclerc, ya en la vuelta 26, señal de que los demás líderes iban a reaccionar de inmediato, con Hamilton defendiéndose del posible ‘undercut’ del hombre de Ferrari. Les siguieron Verstappen y Sainz en la vuelta 29. Con la parada de Piastri en la vuelta 30, la carrera quedaba en un lugar intrigante, con Russell en cabeza con 7 segundos de ventaja sobre su compañero de equipo… y la intención de quedarse hasta el final sin volver a pasar por boxes.
Por detrás de los Mercedes, Leclerc aguantaba la tercera posición pero el mayor obstáculo para los coches de Brackley podía bien ser un Piastri en un ritmo rapidísimo, no el Ferrari. El australiano se situó en posición de podio y se lanzó en persecución de Russell y Hamilton. Sin embargo, el ritmo del McLaren era insuficiente para alcanzarles con garantías de atacarles, y así, llegó una última vuelta con Russell aún encabezando la prueba por delante de Hamilton aunque con una diferencia de medio segundo entre ambos, lo que dejaba entrever un ataque de última hora por parte del heptacampeón del mundo.
Pero un ligero error de última hora por parte de Hamilton permitió a Russell tener más décimas de las esperadas sobre su compañero de equipo, defendiendo su primera posición hasta la bandera ajedrezada. Así, George Russell dio la campanada con una victoria ganada con una estrategia elegida por el propio piloto, con Lewis Hamilton segundo y completando el doblete de Mercedes, dejando a Oscar Piastri en tercer puesto. Charles Leclerc y Max Verstappen completaron el top 5, por delante de Lando Norris, Carlos Sainz, Sergio Pérez, Fernando Alonso y Esteban Ocon.