ALONSO 7º, SAINZ ABANDONÓ
Problemas técnicos de Ferrari ayudaron a Red Bull a firmar un importante doblete en Bakú.
El Gran Premio de Azerbaiyán ha resultado crucial para la temporada 2022 del Campeonato del Mundo de Fórmula 1. En una jornada en la que los dos Ferrari tuvieron que retirarse por problemas técnicos, Red Bull firmó un importante doblete con Max Verstappen logrando una nueva victoria por delante de Sergio Pérez. Esto hace que Charles Leclerc empiece a quedar descolgado de la lucha por el campeonato, mientras este empieza a tomar color de Red Bull. En cuanto a Fernando Alonso, el único piloto español en completar la prueba, lo hizo en séptima posición con una buena actuación en Bakú.
A diferencia del pasado Gran Premio de Mónaco, donde la lucha por una buena posición en parrilla era esencial con lo difícil que es adelantar, el Gran Premio de Azerbaiyán ofrece un desafío completamente distinto en el que los sábados no son tan cruciales. Sin embargo, la lucha por la pole position en la sesión clasificatoria fue estrecha con Ferrari y Red Bull de nuevo en duelo directo. Charles Leclerc fue el hombre más rápido con casi tres décimas de ventaja sobre un siempre inspirado Sergio Pérez, de nuevo por delante de Max Verstappen. Carlos Sainz tuvo que conformarse con ser cuarto, insuficiente para estar del todo satisfecho, mientras Fernando Alonso era décimo después de unos prometedores entrenamientos libres. Entre ellos, George Russell, Pierre Gasly, Lewis Hamilton, Yuki Tsunoda y Sebastian Vettel.
En la salida, Pérez fue más vivo que nadie y tomó la delantera tras superar a Leclerc, mientras por detrás Verstappen aguantaba el tercer puesto a pesar de unos tímidos intentos de Sainz. Por su parte, Alonso se mantenía en décima posición por delante de los McLaren y por detrás de Tsunoda, a su vez superado por Vettel en los primeros compases. En cabeza, Pérez marcaba el ritmo siendo más rápido que nadie y escapándose en solitario al frente de la carrera.Mientras tanto, Nicholas Latifi se llevaba una penalización en forma de Stop & Go por haber tocado un mecánico de Williams su monoplaza más tarde de lo que es legal, antes de empezar la vuelta de formación.
En la vuelta 10, Sainz sufría problemas de frenos y tenía que retirarse, causando un Virtual Safety Car que duró una vuelta y que permitió que varios pilotos realizaran sus primeras paradas… quienes no las hicieron fueron los Red Bull, que se mantuvieron en pista al igual que Alonso, quinto ahora tras la retirada del segundo Ferrari y con los pasos por boxes ajenos. Quedándose los dos coches de la marca de bebidas energéticas al frente, Verstappen se fue acercando a Pérez hasta superarle en la vuelta 15. El neerlandés le pasó con facilidad al pedirle desde radio al mexicano que no hubiera luchas entre compañeros, siendo este último el primero en parar en boxes en la vuelta 17.
Verstappen se mantenía en cabeza, con Leclerc marcando vuelta rápida y acercándose a la cabeza de carrera mientras el actual campeón intentaba alargar los neumáticos medios tanto como fuera posible antes de detenerse y montar los duros. Su parada llegó en la vuelta 18, tras lo cual Leclerc ocupaba la primera posición durante unos pocos giros… antes de una nueva falla de motor para el monegasco. Como había sucedido en España, el candidato de Ferrari se retiraba liderando, regalando buena parte de sus opciones de título. Pocas vueltas después, otro coche con propulsor Ferrari, el Alfa Romeo de Guanyu Zhou, fallaba y dejaba al chino fuera de combate.
La carrera se quedó de esta forma sin pelea por la victoria, con Verstappen en primera posición en solitario con seis segundos de ventaja sobre Pérez. Tras ellos, Russell ocupaba la tercera posición con Gasly cuarto. Alonso era undécimo, con buen ritmo y buscando la estrategia cambiada para volver a la zona de puntos. Más allá de algunos adelantamientos en la zona media, la prueba entraba en un momento de relativa calma, sobre todo en las primeras posiciones. Esta etapa llegó a su fin con el abandono por problemas técnicos de Magnussen, causando un Virtual Safety Car que llevó a Red Bull a realizar paradas con sus dos coches, al igual que lo hacía Russell por detrás.
También se detuvo un Hamilton que con gomas medias nuevas buscaba remontar. El británico superó a un Tsunoda cuyo alerón trasero sufrió un problema en el DRS, obligando a que el japonés pasara por boxes para que los mecánicos pudieran amarrar el ‘flap’ con cinta americana. Esto permitió que Alonso escalara un puesto más, subiendo a la séptima posición que defendió hasta la bandera de cuadros. Por delante, victoria de Max Verstappen con Sergio Pérez en segunda posición aunque a más de veinte segundos. George Russell ocupó la tercera posición, completando el podio y siguiendo adelante con la excelente temporada que está completando el británico.
Lewis Hamilton y Pierre Gasly completaron el top 5, dejando la sexta posición para un Sebastian Vettel que estuvo a una gran altura a pesar del error cometido. Por detrás de Fernando Alonso, con su excelente séptimo, Daniel Ricciardo y Lando Norris alcanzaron ambos la zona de puntos aunque con una difícil gestión de dentro del equipo. Completó la zona de puntos un Esteban Ocon que logró la décima posición. Con este resultado, la temporada 2022 da un giro radical con Ferrari descolgada de la pelea por el título y con medio ojo puesto sobre los Mercedes en persecución. Verstappen se escapa al frente de la clasificación y se le empieza a poner bien un mundial que empezaba de la peor forma posible con esa retirada en Bahréin.