ALONSO Y SAINZ KO
Charles Leclerc, líder del Mundial, terminó sexto tras un trompo cuando presionaba a Pérez
Llamativa carrera en Imola con el Gran Premio de la Emilia-Romagna en el que se esperaba que los Ferrari pudieran estar en la pelea por la victoria con unos Red Bull que firmaron un importante doblete. Max Verstappen se llevó la victoria por delante de Sergio Pérez. El buen ritmo de los austriacos y algo de mala fortuna situaron a los coches italianos en desventaja; Sainz se retiraba tras la primera vuelta al quedar clavado en la gravilla tras una salida de pista, mientras Leclerc caía a la cuarta posición y estuvo toda la carrera al contraataque. Finalmente, el monegasco se salió de pista cuando era tercero y presionaba a Pérez. Alonso se retiró con problemas técnicos causados por un toque con Schumacher.
El fin de semana arrancó con Verstappen marcando el mejor tiempo en la sesión clasificatoria del viernes, por delante de Charles Leclerc, Lando Norris y un sorprendente Kevin Magnussen. Fernando Alonso daba buenas sensaciones con la quinta posición, mientras Daniel Ricciardo le acompañaba en la tercera fila, por delante de Sergio Pérez, Valtteri Bottas y Sebastian Vettel, con Carlos Sainz redondeando el top 10. En la carrera Sprint del sábado, Leclerc fue líder durante la mayor parte de tiempo en pista pero finalizó segundo por detrás de Verstappen, en pole position para el domingo. Tras ellos, Pérez y Sainz, con los McLaren quinto y sexto y Alonso, noveno.
Con lluvia toda la mañana, el inicio de la carrera llegó con la pista mojada y con todos los participantes con neumáticos intermedios… además de una expectativa de más lluvia en menos de media hora. En el momento de la salida, los Ferrari sufrieron con una mala arrancada, lo que permitió que tanto Pérez como Norris superaran a Leclerc. Mientras tanto, Ricciardo golpeaba a Sainz, que quedaba trompeado y fuera de carrera por segunda carrera consecutiva aunque esta vez sin culpa propia. Esta situación causaba la salida del coche de seguridad, que se mantuvo en pista hasta el final de la vuelta 4.
Tras la resalida, el cambio lo protagonizaba un Alonso que empezaba a perder posiciones de forma paulatina con Vettel, Tsunoda y Stroll dando cuenta del español, antes de hacerlo Hamilton. El cambio en la presión del aire cuando el Mercedes andaba botando a su lado acabó de romper un pontón lateral dañado tras un toque con Mick Schumacher en la salida. Esto causó la retirada del Alpine, mientras por delante Leclerc concluía su presión sobre Norris y tomaba la tercera posición en la vuelta 8. La acción en ese punto se centraba en la pelea con Magnussen y Russell, defendiéndose el danés del británico hasta que el Mercedes finalmente adelantó en la vuelta 13.
Con la pista cada vez más seca, empezaba a acercarse el momento para montar neumáticos lisos. En la vuelta 17, Ricciardo fue el primero en hacerlo, seguido por Vettel, Gasly, Albon le seguían en la vuelta 18, con varios pilotos haciendo lo propio un giro más tarde. Solo quedaban en pista Verstappen, Leclerc y Norris, que realizaron su paso por boxes en la vuelta 20. Una vez completados los cambios de neumáticos, Verstappen seguía líder por delante de Pérez, Leclerc, Norris, Russell y Bottas. Por detrás, chispas en la pelea en los puestos bajos de puntos con Tsunoda, Stroll, Ocon y Albon en un grupo cerrado.
En la vuelta 32 llegó la primera parada con previsión de ir hasta la bandera de cuadros con el paso por boxes de Ricciardo, montando neumáticos duros. Las siguientes vueltas cumplieron con la ocasional ‘meseta’ de acción, aunque con pelea alrededor de Hamilton. La sección final de carrera se volvía a animar con el espectacular adelantamiento de Tsunoda sobre Magnussen por la octava posición. La parada de Leclerc llegó a falta de 13 vueltas para el final, cayendo el Ferrari a la cuarta posición por detrás de Norris y montando gomas blandas. Esta situación trajo la parada de Pérez, mientras Leclerc se situaba por delante de Norris. Verstappen paró en la vuelta 52, a falta de 11 para el final, también con goma blanda.
La sorpresa llegó a falta de nueve vueltas para el final, cuando Leclerc cometió un error en la Variante Alta, trompeando y golpeando el muro. El monegasco tuvo que parar a boxes para reemplazar el frontal, cayendo a la novena posición. Su recuperación llegó solo hasta la sexta posición, superando a Magnussen, Vettel y Tsunoda. Por delante, los Red Bull mantenían las primeras posiciones que al final certificaron con Max Verstappen llevándose la victoria por delante de Sergio Pérez. Lando Norris cerró un gran fin de semana con una fantástica tercera posición que ratifica la recuperación en ciernes de McLaren.
George Russell defendió la cuarta posición de los insistentes ataques de Valtteri Bottas, espectacular quinto en el Alfa Romeo. Charles Leclerc salvó la jornada como pudo en sexta posición, dejando a Yuki Tsunoda séptimo por delante de Sebastian Vettel, Kevin Magnussen y Lance Stroll. El resultado deja a Aston Martin con los primeros puntos del año y superando a Williams. En la general de pilotos, Leclerc sigue líder con 86 puntos, mientras Verstappen ya es segundo con 59 y Pérez tercero con 54. Russell mantiene una buena temporada con 49 puntos tras una carrera en la que le sacó 10 posiciones a Hamilton. Por su parte, los españoles son quinto Sainz y décimo quinto Alonso tras lo que ha sido un fin de semana.