A UNA DE LAS 50 DE VATANEN
Monsieur Dakar y Carlos Sainz han terminado la etapa 10 con los dos mejores tiempos al volante de sus Audi RS Q e-tron T1.U
El Rally Dakar 2022 se enfrentará mañana a su penúltima jornada competitiva, y lo hará precisamente en ese momento en el que la meta empieza a verse tan cerca que cualquier problema de fiabilidad o error hace que el dramatismo se dispare. La situación se ha mantenido más o menos equilibrada entre los coches, donde Audi ha conseguido su segundo doblete en apenas tres días, mientras que, entre las motos, uno de los principales favoritos ha dicho adiós, precisamente el ganador de la pasada edición, Kevin Benavides.
En cuatro ruedas, Stéphane Peterhansel y Edouard Boulanger se llevaron su primer triunfo de etapa de esta edición 2022, el primero con el Audi RS Q e-tron T1.U, completando que ya los tres pilotos oficiales han conseguido al menos una victoria parcial con el nuevo coche de la firma de los cuatro aros. En el caso de Monsieur Dakar está siendo incluso más especial ya que con este son 49 los que ya ha conseguido en coches, quedándose únicamente a uno de los 50 que figuran en el máximo vencedor histórico del rally dentro de la categoría de automóviles, nada más y nada menos que Ari Vatanen.
Peterhansel encabezó un doblete de Audi que tuvo a Carlos Sainz como segundo más rápido en estos 375 kilómetros que separaban el inicio en Wadi Ad-Dawasir y la meta de Bisha, en un bonito intercambio de posiciones entre los dos veteranos pilotos que terminó decantándose en favor del vencedor en 14 ocasiones de la carrera. Tras ellos, el Top5 estuvo conformado por Orly Terranova, el Toyota de Henk Lategan y Sébastien Loeb.
El alsaciano está apurando todo lo posible sus opciones de victoria, en parte revividas en la jornada de ayer después de que se decidiera penalizar con cinco minutos a Nasser Al-Attiyah y Mathieu Baumel por haber arrancado en la etapa 8 después de cambiar una rueda pinchada sin tener los cinturones abrochados y el HANS correctamente colocado. Con todo ello, y a falta de dos días de competición, son 32 minutos y 40 segundos los que el qatarí tiene de ventaja sobre el nueve veces Campeón del Mundo de Rallies. El cuarto tuareg está cada vez más cerca para el de Toyota GAZOO Racing South Africa.
Kevin Benavides obligado a poner pie a tierra por la mecánica:
En dos ruedas, la noticia la daba precisamente el poseedor del dorsal número uno en carrera. Benavides, que era el gran refuerzo de KTM Factory de cara a la carrera de este año, debía abandonar después de que su montura lo dejara tirado con el motor roto en el kilómetro 133 de la especial. El argentino se encontraba entre los seis primeros tras la etapa de este martes, en este caso intentando al igual que Joan Barreda engancharse a la lucha por el triunfo en este sprint final a pesar de que su desventaja respecto a su compañero, Matthias Walkner superaba los 10 minutos.
No era una brecha insalvable, pero finalmente la carretera seguía otros derroteros para el mayor de los hermanos Benavides, obligándole a echar pie a tierra cuando el objetivo estaba tan cerca. Sin el defensor del tuareg ya en carrera, hoy para KTM el resultado estaba lejos de ser el ideal. Walkner cometía un error de navegación y cedía muchos minutos además de la cabeza de la carrera en motos, siendo el motard francés de Yamaha, Adrien Van Beveren, el que se ponía una vez más al frente de la general seguido por Sam Sunderland y Pablo Quintanilla.
Parecía que Joan Barreda iba a tener un día prácticamente inmejorable, no sólo por ganar una posición, sino por la oportunidad de recortar hasta los poco más de seis minutos de desventaja, sin embargo, el de Torreblanca tendría a posteriori una penalización de cuatro minutos por haber superado la velocidad máxima permitida en una zona del roadbook controlada. Sigue estando entre el Top5, pero ahora su diferencia respecto a Van Beveren se vuelve a ir por encima de los 10 minutos y siempre teniendo en cuenta sus problemas físicos tras la caída en la Etapa 5, así como que por delante tiene a otro piloto del equipo HRC, el chileno Pablo ‘Quintafondo’.
La victoria de etapa era para Toby Price, la primera en este Dakar 2022, lo que le ayudaba a escalar hasta la sexta posición, aunque en este caso ya rozando la media hora de desventaja, mientras que Lorenzo Santolino hacía un muy buen papel para ser cuarto, sin embargo, los 15 minutos que le caían ayer por cambiar de motor en su Sherco le llevaban a perder la senda del podio. En el resto de categorías, Kamaz sigue con su paso intratable entre los camiones con un nuevo triunfo Dmitry Sotnikov, escoltado por Nikolaev y Karginov a menos de dos minutos, mientras que en quads la gran noticia ha sido el KO de Pablo Copetti por rotura de motor que ha dejado a Alexandre Giroud a punto de repetir el hito que logró su padre en 1997.
Entre los SSV, en T3, Seth Quintero ha igualado los diez triunfos de Pierre Lartigue en una edición, con la polémica de que obviamente el estadounidense ha seguido en carrera después de su abandono por la nueva normativa de la FIA. En la clase, Fernando Álvarez es tercero y Cristina Gutiérrez cuarta, mientras que en T4, sorprendente triunfo de un debutante venido del Mundial de RallyCross, Rokas Baciuska, mientras que Gerard Farrés sigue en la lucha con Austin Jones y Michal Goczal por llegar la victoria definitiva.