Thierry Neuville vence por segunda vez al 'Rey de Montecarlo' en su casa

Tres tramos para completar el Rally de Montecarlo 2024 y la emoción por todo lo alto tras el intercambio de golpes que protagonizaron en la etapa del sábado Sébastien Ogier y Thierry Neuville, con el belga dando un golpe sobre la mesa en una última especial que le llegó a contagiarse de cara a una última jornada que iba a ser muy emocionante, empujada por el nuevo sistema de puntuación que obliga a los participantes a seguir empujando en todos los tramos del domingo para también sumar puntos en la clasificación unitaria.

El inicio del belga fue completamente arrollador. Thierry, junto a Matirjn Wydaeghe se anotaba el mejor tiempo de la primera especial, dejando su colchó en ocho segundos sobre un Sébastien Ogier que reconocía que, en un Montecarlo en condiciones de seco, era casi imposible cerrar esa brecha en dos tramos. El francés adoptó una mirada mucho más cauta en los dos recorridos restantes, incluida la Power Stage con final en el Turini, por lo que la lucha por la victoria quedó decidida en favor del dúo belga.

Sería si cabe el perfecto ejemplo de cómo se estable el nuevo sistema de reparto de puntos, ya que Neuville se anotaría no sólo los 18 puntos que se le otorgaban por haber terminado líder el sábado y haber completado el rally. El de Hyundai también se anotaría los tres scratchs del domingo, no dejando ninguna duda sobre quién había ganado la clasificación unitaria de esta última etapa y sumando a su vez los cinco puntos de la Power Stage. En total, 30 puntos que lo colocan al frente de la general de pilotos tras la primera de las 13 pruebas a las que esta programado este WRC 2024 y que también permiten que Hyundai esté a un punto de Toyota en la general de constructores.

De esta forma, Ogier se quedaría sin su ansiado décimo triunfo en Montecarlo, aunque permanece destacado al frente de la lista de máximos ganadores de la prueba, aventajando en uno a su tocayo, Sébastien Loeb. El francés llegaba a la meta de nuevo emocionado, admitiendo que había sido una semana muy dura después del fallecimiento inesperado de su tío, Alian Vallon, la persona que le había comprado su primer kart y que le ayudó a dar sus primeros pasos dentro del automovilismo.

Completaba el podio Elfyn Evans, el cual desde el viernes por la tarde pareció quedar prácticamente fuera de ese ritmo que mantenían Neuville y Ogier, teniendo que conformarse con los 21 puntos con los que completa la cita monegasca, tercero del campeonato a tres de los 24 de Ogier. El Top5 sería para Ott Tänak y Adrian Fourmaux, mientras que Andreas Mikkelsen y Takamoto Katsuta tuvieron una actuación discreta (más allá del tercer mejor tiempo del nipón en la Power Stage) para terminar respectivamente sexto y séptimo. Especialmente al de Toyota le pasó mucha factura su salida de carretera en el TC3.

En WRC2, la batalla entre Pepe López y los dos Citroën C3 Rally2 se terminó decantando en favor de Yohan Rossel. El francés hizo un domingo excepcional, logrando dos estratosféricos scratchs para adelantar al madrileño precisamente en el último tramo (los pilotos de WRC2 este año no reciben puntos por la Power Stage), con Pepe difícilmente pudiendo defender la cabeza de la prueba después de haberse quedado ya casi sin gomas. Tercero terminaba Nikolay Gryazin.