Sin demasiada representación en la competición europea más allá de su participación
habitual en las 24 Horas de Nüburgring, Subaru se ha centrado en explotar en Estados Unidos su imagen deportiva con sendos programas en el
Global RallyCross Championsip y en
Rally America. Los Subaru de ambos campeonatos son desarrollados por el mismo preparador, Vertmont Sportscars, aunque tradicionalmente han sido los británicos de Prodrive los que han estados ligados a los Impreza de competición. Precisamente han sido los hombres dirigidos en el pasado por David Richards, los encargados de construir una versión especial del
WRX STI denominada Type RA NBR. Las siglas lo dicen todo: “
Record Attemp - Nürburgring”. Y es que este sedán de cuatro puertas se marcó como objetivo el conseguir la vuelta más rápida de la historia para
un vehículo de tres volúmenes y cuatro puertas. Para ello no lo iba a tener sencillo. Tendría que bajar de los siete minutos en completar la vuelta al Infierno Verde y contar con la clemencia del siempre impredecible tiempo. Precisamente esto último no lo tuvieron en el primer intento realizado a mediados del mes de mayo.
Con Richie Stanaway al volante, Prodrive y Subaru se presentaron en un Circuito de Nürburgring completamente anegado por las lluvias, algo que obviamente les hizo abortar el intento real de bajar de los siete minutos y conformarse con
hacer únicamente unas vueltas a modo de shakedown cuyo mejor registro se fue a los ocho minutos. No habían dicho su última palabra y al igual que ocurrió con el asalto a la Isla de Man realizado el año pasado, en el que el Subaru, pilotado por el local, David Higgins, fue capaz de completar el recorrido del Tourist Trophy en 17 minutos y 35,44 segundos, algo más de medio minuto más lento que las motos más rápidas.
A la segunda iría la vencida. El pasado viernes, con el neozelandés de nuevo al volante del WRX STI Type RA NBR Special lograba rebajar
el crono hasta los 6 minutos y 57,5 segundos, algo que le convertía en la berlina más rápida que había rodado en la icónica pista germana, tiempo que iguala al que oficialmente consiguió hace unos meses el
Porsche 918 Spyder. Obviamente tenía poco que ver con las 500 unidades que se comercializarán en Estados Unidos bajo el nombre de Type RA. En este caso estamos hablando de un modelo prácticamente de competición, con un motor desarrollado por
Cosworth capaz de entregar
hasta 600 CV de potencia a 8.500 rpm y hacer el 0 a 100 km/h en 2,5 segundos. Su velocidad punta era de unos nada despreciables 288 km/h en gran parte por la reducción de resistencia al aire que le permitía el alerón trasero accionable. Difusor de competición, neumáticos
slicks, jaula de seguridad y frenos capaces de resistir la exigencia de una vuelta por debajo de los siete minutos. A la espera de imágenes oficiales del intento, Subaru of America sí ha publicado la cámara OnBoard del otro récord mundial conseguido por la marca este mes.
Travis Pastrana rebajó la anterior marca de la Subida a Monte Washington, llegando a bajar en casi 25 segundos el anterior registro realizado por su compañero de equipo en Rally America, David Higgins, precisamente el hermano de Mark. Cosa de familia… y de récords.