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EXPLORAR EL SATÉLITE TERRESTRE
La próxima semana la NASA lanzará la misión Artemis I, que pretende volver a la Luna 50 años después del último viaje tripulado.
Ya queda menos para volver a la Luna, o al menos eso parece. La misión Artemis I, primera parte del programa de la NASA para volver al satélite, ya está preparada en la plataforma de lanzamiento. Se trata de un cohete formado por el Sistema de Lanzamiento Espacial (SLS) y la nave Orión.
La última vez que la NASA visitó la Luna fue con la misión Apolo 17. En 1972, hace 50 años, tres astronautas visitaron el satélite de la Tierra por última vez. Era la tercera misión tripulada que viajaba hasta allí. Ahora, la agencia espacial estadounidense vuelve a la Luna, pero aún no llevará tripulación.
Cuándo se lanzará Artemis I
La misión Artemis I se encargará de explorar el satélite durante 25,5 días. Sin embargo, el ejercicio completo durará 42 días, tres horas y 20 minutos, contando los viajes de ida y vuelta. En cuanto a su fecha de salida, la NASA estima que será el próximo 29 de agosto, aunque también baraja el 2 o el 5 de septiembre como posibles fechas.
En estos momentos, tanto el SLS como Orión ya se encuentran en la plataforma de lanzamiento 39B del Centro Espacial Kennedy, en Florida, desde el miércoles 17. Hasta llegar allí, ambos aparatos tuvieron un viaje de casi diez horas desde el Edificio de Ensamblaje de Vehículos, según detalla la NASA.
Se espera que, en los próximos días, ingenieros y técnicos configuren los sistemas de la plataforma del lanzamiento, que se producirá el lunes 29 de agosto a las 14:33 hora peninsular española. Sin embargo, el despegue se podría demorar hasta dos horas.
La misión Artemis I en cifras
Esta misión de regreso a la Luna es especial también por sus tecnologías e infraestructuras avanzadas. El Sistema de Lanzamiento Espacial es el cohete "más poderoso del mundo" según la NASA. Por otra parte, aunque la nave Orión no estará tripulada en esta parte del programa Artemis, ha sido preparada para portar astronautas al espacio.
En sus 42 días, tres horas y 20 minutos de ejercicio, la misión Artemis I recorrerá 2.092.147,2 kilómetros. La nave despegará y, cuando se acerque a unos 100 kilómetros de la Luna, comenzará a orbitar a su alrededor durante 25,5 días para estudiar el satélite, recopilar datos y poner a prueba su infraestructura para futuras misiones.
Después de este periplo, la NASA espera que Orión entre en la atmósfera a 39.428 kilómetros por hora el 10 de octubre, si todo sale según lo previsto. El presupuesto destinado por la agencia espacial y el Gobierno de los Estados Unidos para el total de la misión Artemis asciende hasta los 35 millones de dólares.
Si sale bien Artemis I, ¿qué es lo próximo?
Si Artemis I sale como se ha previsto y regresa a la Tierra según lo estipulado, la misión Artemis continuará su andadura. Lo próximo sería lograr vuelos tripulados a la Luna de ida y vuelta en siete días con Artemis II, aunque estos no incluirían ninguna parada en el satélite.
Por último, si todo sale bien, se estima que para 2025 se lleve a cabo Artemis III, la misión que pretende llevar al ser humano, incluida una mujer racializada, a la Luna.
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