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COLABORACIÓN DE LA NASA, LA ESA Y LA CSA
Miles de galaxias, un exoplaneta, el nacimiento de una estrella, la muerte de otra y un quinteto de galaxias han visto la luz tras medio año de misión del Telescopio Espacial.
Tras mostrar una imagen previa de lo que estaba por venir la semana pasada. La NASA y la ESA han desvelado las cinco imágenes que el observatorio espacial James Webb ha conseguido captar. Estas son las cinco fotografías:
Miles de galaxias en SMACS 0723
Esta fotografía ya fue publicada ayer por el presidente estadounidense, Joe Biden. En ella se aprecia una nube de galaxias lejanas con mayor nitidez que en imágenes anteriores. "Este campo profundo, tomado por la cámara de infrarrojo cercano de Webb (NIRCam), es un compuesto hecho de imágenes en diferentes longitudes de onda, con un total de 12,5 horas, alcanzando profundidades en longitudes de onda infrarrojas más allá de los campos más profundos del telescopio espacial Hubble, lo que llevó semanas", señala la ESA.
La imagen muestra el cúmulo de galaxias SMACS 0723 tal como apareció hace 4600 millones de años y en la fotografía también se pueden apreciar cúmulos de galaxias que aparecen detrás. Por lo tanto, con esta fotografía se pueden ver las galaxias tal y como eran cuando surgió el universo, dado que el James Webb no solo obtiene datos en tiempo real; sino que recoge datos y luz que había hace 13.000 millones de años.
El exoplaneta gaseoso WASP-96 b
La experta Knicole Colón ha sido la encargada de presentar la composición de la atmósfera exoplaneta que se sitúa a casi 1.150 años luz de la Tierra. James Webb ha tomado una imagen que muestra el primer espectro de WASP-96 b con mucho detalle.
El observatorio ha logrado comprobar la composición de la atmósfera del exoplaneta, captando su luz y separándola la misma, como si fuera un arcoíris en una espectroscopia que ha medido la cantidad de agua que tiene y cómo son sus nubes. También se ha descubierto que WASP-96 b da una vuelta alrededor de su estrella en 3,4 días y que tiene, aproximadamente, la mitad de la masa de Júpiter.
La muerte de una estrella en la Nebulosa del Anillo Sur
El telescopio James Webb ha captado con detalle el espectáculo de una estrella agonizante en la Nebulosa del Anillo Sur. Además, el observatorio ha captado con gran detalle las capas de gas y polvo de la misma.
Esta es una nebulosa planetaria de casi medio año de luz de diámetro que se sitúa a 2.000 años luz de la Tierra, aproximadamente. Es una gran nube de gas en expansión que rodea una estrella moribunda que ha estado emitiendo anillos de gas y polvo en todas direcciones durante miles de años.
Dos cámaras a bordo de Webb capturaron la más reciente imagen de esta nebulosa planetaria, catalogada como NGC 3132. Después, los expertos de las distintas agencias espaciales han coloreado y filtrado las señales del telescopio para poder apreciar la imagen.
Las galaxias del Quinteto de Stephan
A unos 290 millones de años luz de distancia, el Quinteto de Stephan se encuentra en la constelación de Pegaso. Descubierto en 1877, es el primer grupo compacto de galaxias jamás descubierto. Actualmente, cuatro de estas cinco galaxias están atrapadas en una danza cósmica de repetidos encuentros cercanos.
Lo que han mostrado los expertos de la Agencia Espacial Europea son las cinco galaxias en una sola imagen. En ella, a la izquierda se ven muchas estrellas individuales, además de galaxias más pequeñas, que se sitúan aún más lejos.
El elemento más importante de esta imagen lo componen las dos galaxias que están mezclándose, en la parte derecha de la foto. Los expertos han explicado que se puede apreciar la colisión entre ambas y el gas desprendido en color rojo, así como la creación de nuevas estrellas.
El nacimiento de una estrella en la Nebulosa de Carina
Gracias a esta última imagen se pueden apreciar cientos de estrellas por primera vez que estaban ocultas antes para nosotros. Ha sido en la Nebulosa de Carina, también llamada Eta Carinae o Nebulosa de la Quilla.
Esta es una de las nebulosas más grandes y brillantes del cielo. Está situada aproximadamente a 7.600 años luz de distancia, dentro de la constelación austral de Carina. Esta nebulosa alberga muchas estrellas masivas varias veces más grandes que el Sol.
El telescopio Hubble ya tomó una imagen de esta nebulosa, sin embargo, James Webb ha sido capaz de obtener una instantánea más detallada de la misma. Este paisaje de "montañas" y "valles" salpicados de estrellas brillantes es en realidad el borde de una región cercana y joven donde se forman estrellas, llamada NGC 3324.
En él se precian grandes cantidades de gas y polvo, los materiales que componen las estrellas. La zona cavernosa, donde los picos más altos de la imagen miden unos 58 años luz, ha sido tallada en la nebulosa por la intensa radiación ultravioleta y los vientos estelares de estrellas jóvenes extremadamente grandes y calientes, ubicadas en el centro de la burbuja, sobre el área que se muestra.
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