ZAMORA
Viajamos a la localidad de Benavente, en Zamora, para conocer qué historia hay detrás de la curiosa Torre de Caracol.
Es el momento más que perfecto para poner rumbo a la provincia de Zamora, concretamente a la localidad de Benavente. Allí encontramos un gran número de construcciones, monumentos y rincones que, desde luego, no dejan absolutamente indiferente a nadie.
Un claro ejemplo lo encontramos, precisamente, en la conocida como Torre del Caracol. Estamos ante una singular y sorprendente construcción arquitectónica que fue parte del Castillo de la Mota de Benavente. Por lo tanto, es una de las pocas partes que todavía se conserva de la fortaleza que pertenecía a la Casa Pimentel.
Debemos tener en cuenta que este Castillo, hace siglos, fue uno de los alcázares más imponentes y espectaculares que había en toda la Península. Hasta tal punto llega la cosa que sus jardines ocupaban gran parte del valle por el que pasa el río Órbigo. En la actualidad, se conservan fuentes y esculturas del jardín, casi todas en manos privadas.
La Torre del Caracol de Benavente, a través de su historia
Es importante tener en cuenta que la historia de esta torre está inevitablemente vinculada a la Guerra de la Independencia. Durante este conflicto bélico, la mayor parte del Castillo de la Mota de Benavente quedó destruido por las tropas francesas. Por fortuna, se pudo conservar esta singular torre, donde se aprecian los estilos renacentista y gótico.
Esta construcción pertenecía a la histórica Casa Pimentel, cuyo origen nos hace viajar al siglo XII. Por aquel entonces, un portugués llamado Juan Alonso de Pimentel fue nombrado nada más y nada menos que I Conde de Benavente. En la fachada de la Torre del Caracol todavía se conserva alguno de los escudos de esta familia.
En la actualidad, esta sorprendente y espectacular torre es propiedad del Gobierno Central, lo que hizo posible que fuera declarada como Monumento Nacional. No solamente se procedió a su restauración, sino que se le dio una “nueva vida” al ser incorporada al Parador Nacional de Turismo de Benavente.
En cuanto al interior de la Torre de Caracol, debemos mencionar el imponente artesonado de estilo mudéjar, que perteneció en su origen a un Convento, el de San Román del Valle, que también desapareció con el paso de los siglos. Lo cierto es que, inevitablemente, esta Torre se ha convertido en uno de los grandes iconos de Benavente. Entre otras cuestiones, por su singularidad, arquitectura y también por esa historia que lleva a sus espaldas.