SAINZ Y ALONSO EN EL TOP5
La primera jornada en Bakú muestra a unos Ferrari y Red Bull muy superiores respecto al resto.
Dos semanas después del Gran Premio de Mónaco, la Fórmula 1 sigue con su particular periplo de circuitos urbanos al visitar la ciudad de Bakú para el Gran Premio de Azerbaiyán. El trazado azerí presenta unas características completamente distintas a las de Monte Carlo, con altas velocidades y largas rectas, poniendo distintas exigencias en los pilotos y monoplazas. Sin embargo, la esencia del circuito urbano no se pierde y ahí hay que ganar milésimas rodando siempre lo más cerca posible del muro. De momento, los hombres más rápidos del viernes fueron Charles Leclerc y Sergio Pérez, repartiéndose los mejores tiempos en las dos sesiones disputadas.
La primera sesión de entrenamientos libres arrancó con la particularidad de ser el único momento del fin de semana en el que los coches van a rodar a la misma hora que se va a competir el domingo, aunque con la evidente diferencia de una pista mucho más ‘verde’ (sin goma). Esto significa que los equipos pueden ver condiciones ambientales parecidas en términos de temperatura del aire y del asfalto, realizando pruebas más que útiles para el día de la carrera. Esto propició que los pilotos salieran a pista desde el primer momento, nada más empezar la sesión. En unos pocos minutos, todos los pilotos estaban ya en marcha y buscando aprender.
Mención especial para Alfa Romeo, con la ‘gran novedad’ del día al traer una decoración nueva con mucho más verde para conmemorar la puesta a la venta del nuevo Tonale, coche de calle de la firma italiana. A pesar de todo, los coches de Valtteri Bottas y Zhou Guanyu no han estado a gran nivel en la jornada de hoy, con tiempos bastante anónimos y lejos del top 10. Sin embargo, siendo solo viernes, existe la posibilidad de que el finlandés consiga salvar un buen sábado, algo que hemos visto que es relativamente habitual en esta temporada. Por lo menos, se ha dado en otros Grandes Premios y en un evento como el GP de Azerbaiyán, nunca es descartable.
En cuanto a tiempos, la sesión se ha resuelto con Sergio Pérez como el más rápido, poco más de una décima por delante de Charles Leclerc en su Ferrari. Estos han sido los pilotos más cómodos este viernes, siendo destacable ver al mexicano una vez más claramente por delante de Max Verstappen, tercero en los libres 1. Por su parte, Carlos Sainz fue cuarto con Fernando Alonso quinto, siendo el mejor de los mortales y dando una sorpresa positiva con un Alpine que trae mejoras este fin de semana que los franceses esperan que les sirvan para acercarse a los hombres de cabeza.
Lewis Hamilton fue el primero de los Mercedes, sexto a casi un segundo y dos décimas, con Yuki Tsunoda y George Russell por detrás y Pierre Gasly en novena posición. Cerraba el top 10 Esteban Ocon, de manera que en la zona noble encontramos a 'solo' cinco equipos. Fuera de ella están los McLaren, Aston Martin, Alfa Romeo, Haas y Williams, siendo estos dos últimos los equipos que sufrieron problemas técnicos con Mick Schumacher y Nicholas Latifi respectivamente. Ambos quedaron detenidos en pista, causando sendas neutralizaciones en forma de Virtual Safety Car.
La segunda sesión de entrenamientos libres se disputó a la misma hora que va a empezar mañana la sesión clasificatoria, de nuevo dejando otro motivo importante para que los pilotos salieran a rodar con relativa prisa. De esta forma, vimos a la mayoría de equipos mandando a sus integrantes a realizar simulaciones de clasificación en especial en la primera media hora. Con todo, no todos los pilotos siguieron esa estrategia, como lo demuestra el quinto puesto de Sainz con neumáticos medios. El madrileño quedo lejos de los hombres de cabeza, aunque con unas gomas más duras y menos veloces que las de su compañero de equipo, un Leclerc que fue el más rápido de la tarde y del día.
Tras él, Pérez fue segundo, de nuevo por delante de Verstappen y demostrando que se encuentra en pleno proceso de reivindicación. El mexicano batió al actual campeón del mundo por hoy, con una nueva sorpresa de Alonso al ser cuarto. El asturiano se mostró acertado y aunque no está cerca de los Ferrari y los Red Bull, el hecho de mostrarse por lo menos igual de rápido que los Mercedes es prometedor. Tras los españoles, Gasly fue sexto por delante de Russell y Tsunoda, con Ocon y Norris redondeando el top 10 y dejando fuera del mismo a un Hamilton que solo fue duodécimo, por detrás de Vettel. Mañana llega la sesión clasificatoria, en la que será tan importante haber entendido cómo ser rápido en Bakú como evitar el ‘porpoising’, que tantos problemas ha dado hoy a los equipos.