La carrera espacial tiene su próximo gran objetivo puesto en Marte, y no, no sólo Elon Musk quiere colonizar el planeta rojo. La NASA acaba de presentar en un reciente evento celebrado en el Centro Espacial Kennedy en Florida el
primer prototipo funcional del que será el rover de Marte que usarán los astronautas para moverse por la superficie, el sustituto del coche lunar que surcó la superficie de la luna hace décadas. Aunque pueda parecer que ha sido sacado de una película de ciencia ficción, nada más lejos de la realidad.
Este vehículo es un diseño real y está ideado para soportar las condiciones extremas de Marte. Su misión es servir de transporte, pero al mismo tiempo también puede hacer funciones de vehículo laboratorio y telecomunicaciones. Su afilado diseño responde a la necesidad de que el vehículo ha de soportar un ambiente completamente hostil además de un viaje bastante movido desde la tierra hasta su destino en Marte.
Su tren de propulsión es completamente eléctrico con 6 ruedas independientes, pudiendo alcanzar una velocidad máxima de 112 Km/h. Aún así, en Marte su velocidad real sería de entre 16 y 24 Km/h. El diseño de sus ruedas ha sido optimizado para ser capaz de soportar el peso del vehículo (2.400 Kg) y afrontar todo tipo de irregularidades como rocas o arena sin inmutarse. La NASA no ha comunicado hasta qué punto este vehículo tendrá una versión que realmente sea capaz de llegar a Marte, sin embargo se trata de un primer paso para descubrir los planes de la NASA para surcar el planeta rojo. En Centímetros Cúbicos: